Le jambon est la cuisse (« jambe ») cuite ou séchée, fumée ou nature. Viande de porc, de sanglier ou d'ours, le jambon fut pendant longtemps un mets royal ou réservé aux occasions spéciales. Très estimé sous l'Empire romain, il figurait sur les tables des empereurs. Au Moyen Âge, où l'on était grand consommateur de porc, le jambon était associé aux fêtes de la Semaine sainte. De nombreuses régions d'Europe et du monde, possèdent leurs propres traditions pour préparer le jambon. En France, les Ardennes, l'Ardèche, la Corse (le prisuttu en particulier celui de la Castigniccia), la Lozère (plateau de l'Aubrac), l'Auvergne, le Pays basque, les Savoies, la Vendée, produisent les jambons parmi les plus réputés avec ... le jambon de Paris .

En Espagne, le serrano (de "sierra", montagne), issu de porc ibérique (présenté avec le pied et les onglons : pata negra) nourri aux glands (les bellotas), en Italie le jambon de Parme (les porcs tous obligatoirement produits dans le nord de l'Italie, reçoivent du lactosérum de parmesan) et de San Daniele en Frioul, en Grande-Bretagne, le jambon d'York et en Allemagne, le jambon de Westphalie …Le jambon de Paris est un jambon désossé et cuit de forme .